芙蓉グループ野球大会2回戦◆第５０回芙蓉グループ野球大会2回戦
RED STARS１０－５クレディセゾン（２０１７年７月８日＠三郷市）
■サプライズで三浦本部長、内山部長が激励訪問！
試合前の練習途中、マイチェア＆マイパラソルを持参して登場したのが、三浦首都圏本部長である。
『私が応援に来て、負ける事などあり得ない！！！』 選手間に緊張が走った。
気持ちが緩みそうな猛暑の中、身が引き締まったに違いない。
初回の２得点もこの激励があったからではないだろうか。
試合後には自らサンプリングを。
優勝こそが、最大の恩返しだ。
炎天下の中、スポーツドリンクで水分補給をする選手たち。ただ、何かが足りない。
足りないのは『麦茶』だった。３回だっただろうか、ベンチに戻ると氷入りの麦茶が並んでいた。
目線を上げるとそこには、内山部長が立っていた。マネ長不在のRED STARS。ここにいたのだ。
ここからチームは立て直し、逆転、ダメ押しと、流れを掴んだのだった。
いつまでも内山部長に頼っていられない。芙蓉大会２連覇には、ポスト内山の存在が急務だ。
■猛暑の中、富山・福井・牧野の小刻み継投で逆転勝利！
『僕の会話の8割はウソです。』と語る先発の富山だが、前日の先発予告はウソではなかった。
監督からの予告も『明日投げられるか？』 ではなく 『今日(金曜の夜)、飲み会は入っているのか？』
という確認だったようだ。
試合前ミーティングで改めて先発を告げられると、いつものヤジは影を潜め、まったく面白いことを言えなくなった。
内容はというと2回2失点。まずまずの内容で先発の役割を果たした。もっと遅い球で内野ゴロを量産する予定だったようだが、
『今日の富山は球が走っていたから、かえって打たれたんじゃないかな。７６キロは出ていたと思う。』と捕手の茂木も額の汗をぬぐった。
３回、ノーアウト１・２塁。ピンチの場面で急きょマウンドに上がったのが“エース福井”だ。与える点は与えながら、着実に、そして冷静にアウトを重ねていった。
安定した投球、要所でのギアチェンジを見ると、昨年度の優勝はこの人の存在があったからだな、と球を受けながら茂木監督は思っていた。
結果的には富山の２四球が響き逆転を許したが、流れを相手に渡さなかったこと、大量失点しなかったことが、この試合の勝敗を分けたのだ。
５回、６回は全盛期の『伊良部』を彷彿とさせる、背番号１９・牧野がマウンドへ。
彼は今季メジャーリーグから帰国。チームに加入した。
サイドスローから繰り出される剛速球を見た対戦相手は『ウソだろマジかよ』とため息をついた。
２回、２三振を奪うノーヒットピッチングでゲームセット。次戦の先発投手は牧野で確定か。
『ウソだろマジかよ』投法で丸紅打線を抑え込んでほしいところだ。
■東京６大学野球卒メンバーがチームを牽引。
～明大野球部コンビの長打攻勢～
明大野球部卒・４番水井が１回、前の試合から２打席連続となる２号ランニングホームランを放った。
最終回にも３号ランニングホームランを打ち、”格”の違いを見せつけた。
『水井はちょっと、別格だね』同野球部卒の先輩・我妻も感心しきりだ。
そんな我妻。「バットが軽すぎる、もっといいバットはないのか。」と、
打てなかった時の言い訳を散々並べていたが、４回、満を持して代打での登場。
走者一掃のタイムリー３塁打を記録して白い歯を見せた。これがこの日の決勝打だ。
～早大野球部コンビの堅実守備～
４番水井の前後を打つ３番黒田と５番萬谷は早稲田大学野球部卒。
数々のゴロをさばいたサード萬谷は、送球も安定していた。
大きくイレギュラーした打球さえも、ちゃらちゃっちゃっちゃらっちゃー♪と、
右から左に受け流し、ショート黒田がカバーして無事に捕殺。
黒田はというと、戦況を見つめる三浦本部長から「あいつはどこの誰なんだ」と目をかけられていた。
「ほほぅ。そうか。静岡か。」と腕を組みながら、本部長はあごをさすった。
萬谷は２塁打、黒田は芙蓉大会初安打を含む２安打を放っている。
■３０歳半ば、『RED STARSのフルハウス・おいたんトリオ』が大活躍。
RED STARSの『ダニーおいたん』こと権藤は、今日も２人の娘ステファニーとミシェルを連れて早めの球場入り。
前試合に引き続き、レフトポール横２メートルにつける３３０ヤードの特大２塁打を放った。
『シャフトを少し硬くしたんだよね！』と上機嫌。
これで娘さんたちがおかずを食べられる。。。とベンチの選手も胸をなでおろした。
３５度を超える猛暑。『熱い・つらい』と選手たちが弱音を吐く中、この男だけは涼しい顔。
RED STARSの『ジェシーおいたん』こと伊藤である。
２安打１打点１得点の活躍。祝勝会でも濃厚つけめんをサラりと完食し、
『おつかれした！』と右手を軽く上げ、黒塗りのベンツで帰って行った。
なんてワイルドな男だろう。彼ほどポロシャツが似合う男は他にいない。
『野球に集中したいから、たいちは家においてきた。』
いつも陽気でみんなを笑わせてくれる『ジョーイおいたん』こと坂口は、この日、燃えに燃えていた。
２回、大きな体からは想像できないシャープなスイングで、センター前を放つと、
あえて遅らせたのか、ただ遅れてしまったのか、味方もわからないディレイドスチールで２盗に成功。
茂木の２塁打でホームベースも踏んでいる。「シングルヒットじゃ坂口さんは還ってこれないと思った。」と茂木。
今日は打率５割で退き、日向ぼっこに専念した。
■創部１年、走り続けた竹内GMと尾田キャップにも疲れの色が。
楽天ペゲーロ並みの長打を期待されたMr.草野球こと竹内は２番ファーストで出場。
近代の右打ち名人と言えば、井端か元木か井口か、この男しかいない。
しかしこの日、自家用車があるにも関わらず、『考え事をしたいから、電車で行く』との意味深発言。
悩みがあるのか、はたまた哲学の道に目覚めたか。アリストタケス。『人間の本性は麦を愛すること』だとか。
関係者のウワサでは、組合の打ち合わせのため、試合途中で恵比寿本社に帰るとのこと。
チャンスでの見逃し三振も『どうやったら会社が良くなるか、打席で考えてたんでしょうね』と尾田キャップ。
『今、会社はどんどん良くなっている』が口癖の日本一忙しい男は、裸足に革靴の石田純一スタイルで恵比寿本社へ向かった。
まもなく、東京支部長の任期満了をむかえる。
この日、１４人の中で最後に試合に出場した尾田キャップ。『監督が俺を出してくれないかと思ったよ！！！』
みんなの前では声が大きいキャップだが、これは監督との間では予定通りだったのだ。
『今日は選手がたくさんいる、みんなを先に出してあげてくれ。俺は最後でいい。丸紅の偵察でもしておくよ』
本当は優しい男だ。富山が乱れた時、エース福井に投球練習を開始するよう指示したのも、完璧なタイミングだった。
監督会議の出席、大会の申し込み、グランドの予約など、全て彼が中心となって行っている。
かばい続けてきた太もも肉離れによりDL（故障者リスト）入りを余儀なくされたが、なんとか２週間で帰ってきてほしい。
終身名誉キャップに、永久不滅ポイントを与えたい。
次戦は７月２２日(土) １０：００～＠サンケイスポーツグランド
鬼門の丸紅戦。これを乗り越えれば２連覇も見えてきます！
絶対勝ちましょう！乾杯！サッポロ！！！
